Отряд под командованием Дедова попадает в засаду во время операции, но благодаря невероятному везению солдатам удаётся спастись. Среди павших врагов сослуживец Дедова замечает тело бывшего соседа, опознав его по татуировке на запястье — символу российской подпольной фашистской группы. Это видение заставляет Дедова вспомнить события юности, когда он едва не оказался в тюрьме из-за драки, в которую его втянул давний знакомый, Василий Ткаченко. Впоследствии Ткаченко оказался за решёткой за убийство, а Дедов выбрал другой жизненный путь. Вернувшись домой, Дедов начинает работать инструктором в военно-патриотическом клубе «Родина». Один из его воспитанников, Вова Груздев, делится с Дедовым тревожной новостью: его друг Вадим Линьков связался с преступной деятельностью. Сложные семейные обстоятельства — пьющая мать и умерший в тюрьме отец — заставили Линькова угонять машины ради денег. Дедов, решив помочь молодому человеку, предлагает Груздеву пригласить Линькова в клуб. Тем временем Линьков, оказавшись в конфликте с пьяными приятелями матери, убегает из дома, снова похищая автомобиль. На следующий день участковый навещает клуб «Родина» с ориентировкой на розыск Линькова. Дедов замечает на запястье парня ту же татуировку, что была у убитого врага.
