Главный редактор журнала о математике «Формулист», Филипп Дорофеев, был найден мертвым. Перед гибелью он успел зашифровать послание в виде математической формулы, напоминающей легендарную теорему Ферма. Вскоре после трагедии сотрудники редакции начинают находить новые послания, каждое из которых представляет собой вариант доказательства теоремы Ферма. Чтобы разобраться в этом деле, следователь Карташова обращается за помощью к Ольге Барковской. Ольга быстро выясняет, что формулы указывают на членов тайного сообщества ферматистов, которое основал сам Дорофеев. Чтобы выйти на след загадочного автора посланий, Ольга решает написать статью для «Формулиста», что позволяет ей ближе познакомиться с коллегами убитого и попытаться раскрыть личности ферматистов, тем самым выяснив, кто и зачем оставляет эти математические улики.
